Джим Уиттакер, первый американец, покоривший вершину Эвереста, скончался во вторник. Ему было 97.
Уиттакер умер в своем доме в Порт-Таунсенде, штат Вашингтон, сообщает The New York Times. По данным газеты, его смерть подтвердил его сын Лейф.
Уиттакер также был первым штатным сотрудником REI, а затем занимал должность генерального директора розничного магазина товаров для активного отдыха, сообщает Associated Press.
Срочные новости: Джим Уиттакер, который в 1963 году стал первым американцем, достигшим вершины Эвереста, умер в возрасте 97 лет. https://t.co/WyD01u8oOh
– The New York Times (@nytimes), 8 апреля 2026 г.
«Будь то дома, в горах или на море, он стремился поделиться приключениями, радостью и оптимизмом с окружающими», — говорится в заявлении семьи Уиттакера. «Его теплота, смирение и вера в силу природы объединять людей оставили непреходящее наследие заботы о нашей планете и друг о друге».
Уиттакер достиг вершины самой высокой горы в мире 1 мая 1963 года, через десять лет после того, как Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей впервые покорили гору высотой 29 032 фута. На тот момент было известно, что на вершину добрались менее 10 человек, сообщает Times.
По данным газеты, Уиттакер отправился в штормовую погоду со своим партнером по восхождению Навангом Гомбу, гидом-шерпом.
Несмотря на сложные условия, Уиттакер не колебался.
Условия на южной седловине Эвереста были далеко не идеальными для восхождения на вершину, но г-н Уиттакер не колебался.
Я глубоко опечален кончиной Джима Уиттакера. Джим был одним из великих вашингтонцев. Он вдохновил многие поколения альпинистов исследовать природу, в том числе и меня. Я благодарен за время, проведенное с ним на протяжении многих лет.
Мои мысли здесь с его семьей… pic.twitter.com/HLBpqfumbU
– Губернатор Боб Фергюсон (@GovBobFerguson), 8 апреля 2026 г.
«Вы всегда начинаете», — сказал он в интервью 2013 года. «Потому что ты всегда можешь развернуться».
Уиттакер, известный как «Большой Джим» из-за своего роста 6 футов 5 дюймов, вернулся в Соединенные Штаты героем, сообщает Times. В 2003 году один репортер назвал его «альпийским Джимми Стюартом».
Уиттакер будет изображен на обложках журналов National Geographic и Life. В июле 1963 года он получил медаль Хаббарда, высшую награду Национального географического общества, от президента Джона Ф. Кеннеди, сообщила газета «Таймс». Награда признает достижения в области исследований, открытий и исследований. Среди предыдущих лауреатов были Роберт Пири, Чарльз Линдберг и Джон Гленн.
«Это было не так уж и круто», — рассказал Уиттакер National Geographic о восхождении на Эверест. «Вы могли бы идти — спотыкаться — вверх. Самым трудным была высота. Даже с кислородными баллонами мы просто всасывали воздух.
«Положите подушку на лицо, бегайте вокруг квартала и пытайтесь всасывать кислород через эту подушку. Это даст вам представление».
Джеймс Уоррен Уиттакер родился 10 февраля 1929 года в Сиэтле. Он вырос на северо-западе Тихоокеанского региона и начал заниматься скалолазанием вместе со своим братом-близнецом Лу в 1940-х годах, когда оба были бойскаутами, сообщает AP.
Когда им было 16 лет, братья достигли вершины горы Олимп, вершины высотой 7965 футов в штате Вашингтон, сообщила новостная организация. По данным Times, в 1945 году они достигли вершины горы Рейнир, самой высокой вершины Каскадных гор высотой 14 410 футов.
Братья посещали среднюю школу Западного Сиэтла и играли в баскетбол в Университете Сиэтла, сообщает газета.
Джим Уиттакер опубликует мемуары «Жизнь на грани: воспоминания об Эвересте и за его пределами» в 1999 году.
©2026 Кокс Медиа Групп
