Никола Йокич, Джамал Мюррей и «Наггетс» проведут в эти выходные две важные игры.
Каждую неделю авторы NBA.com будут обсуждать самые важные темы лиги.
На какие сюжетные линии вы обращаете внимание в последние выходные сезона и почему?
Стив Ашбернер
Поскольку я являюсь беззастенчивым энтузиастом турниров Play-In, последние выходные сезона заставляют меня обращать внимание даже на игры, в которых одна команда уже заняла свою финальную позицию в конференции. Например, «Оклахома-Сити» расположен на западе, но, судя по тому, как «Тандер» подходит к пятничной игре в Денвере, это может повлиять на то, где приземлятся «Наггетс». Таким образом, на этом позднем этапе существует определенный уровень мастерства, который не всегда так ясен, поскольку до конца осталось несколько недель, а не дней.
Между тем, такая игра, как Торонто в Нью-Йорке в пятницу, может стать превью первого раунда, так как же команды в нее сыграют? Агрессивно, чтобы сообщить о том, что будет дальше, или уклончиво, придерживая что-то до тех пор, пока они не будут привязаны к игре до лучших из семи?
Наконец, в играх конца сезона мы узнаем, кто официально станет статистическим чемпионом, как по количеству очков, которые они набрали в финальных играх, так и по правилу 65 игр. (Предупреждение: я не позволяю этим играм сильно влиять на мои бюллетени о наградах, если вообще могу. Работа игрока говорит гораздо громче, чем яркая статистика в одной-двух по большей части бессмысленных играх. Как отмечалось здесь.)
Брайан Мартин
Гонка за два последних гарантированных места в плей-офф на Востоке. Пять команд – Торонто №5, Атланта №6, Орландо №7, Филадельфия №8 и Шарлотт №9 – разделены всего двумя играми, и осталось сыграть еще две игры. Две команды автоматически получат путевки в плей-офф в воскресенье, а три отправятся на турнир Play-In на следующей неделе. Мое внимание будет приковано к тому, как закончится эта гонка – потенциально доходящая до тай-брейков.
Поскольку гонки Kia NBA Rookie of the Year и Kia NBA MVP подходят к концу, увидим ли мы в последние выходные какие-нибудь игры с заключительными заявлениями? Получим ли мы еще 50 очков от Купера Флэгга или трехочковый удар от Кона Кнуппеля? Как насчет еще одного чудовищного трипл-дабла Николы Йокича, результативного броска с 40 мячами Шая Гилджеуса-Александра или потустороннего двустороннего выступления Виктора Вембаньямы (под вопросом в пятницу) в качестве финального впечатления перед голосованием?
Шон Пауэлл
До окончания игры из 82 игр осталось несколько драматических моментов. Например: кто опускается на пятое место на высококонкурентном Западе и не получает преимущества на своей площадке в первом раунде? Скорее всего, это проблема Лейкерс-Рокетс. Кстати, о «Лейкерс»: как Лос-Анджелес заканчивает игру с Лукой Дончичем и Остином Ривзом, которые идут на поправку? Перед выходом в плей-офф «Лейкерс» должны быстро создать и принять другую систему. Наконец, как насчет игроков, которым нужна эта 65-я игра, чтобы сохранить право на награды или подойти к этому достаточно близко, чтобы оправдать особые обстоятельства? Донэ ич, Виктор Вембаньяма и Кейд Каннингем в частности?
Джон Шуман
Самое замечательное в формате Play-In заключается в том, что каждая команда имеет преимущество над командой, стоящей за ней, и как на Востоке, так и на Западе, место в Play-In в эти выходные находится на кону.
Самая интригующая команда Play-In — это «Шарлотт Хорнетс», команда куда лучше, чем кажется на первый взгляд. Вступая в пятничную игру против «Пистонс», «Хорнетс» имеют счет 43–37 с разницей в очках команды 54–26. Их 43 победы были достигнуты в среднем с результатом 18,3 очка, что является самым большим средним отрывом в истории НБА.
Джефф Зиллгитт
Чуть больше недели назад «Лейкерс» показали свой лучший мяч в сезоне и направились к третьему посевному месту и серии первого раунда с преимуществом на своей площадке. Две травмы у двух лучших игроков команды, и теперь «Лейкерс» терпят три поражения подряд. Учитывая, что «Лейкерс» не хватает двух бомбардиров, забивших по 20 за игру, что они могут сделать, чтобы обеспечить себе четвертое или даже третье место? Они завершают сезон против «Санз», которые занимают седьмое место, и «Джаз», выбывших из постсезона.
Места 5–10 на Востоке остаются нерешенными между Атлантой, Торонто, Орландо, Филадельфией, Шарлоттой и Майами. «Хоукс» и «Рэпторс» контролируют свою судьбу: в случае победы они получат пятое и шестое места. Разница между попаданием в шестерку лучших и получением места в плей-офф по сравнению с местом в формате Play-In и потенциальным матчем против двух лучших команд Востока значительна.
