6 июня 1966 года, почти ровно за два года до своего убийства, Роберт Ф. Кеннеди произнес, как многие считают, его величайшую речь в университете Южной Африки, страны, все еще охваченной ядом апартеида. Он похвалил молодых людей там и во всем мире как «единственное настоящее международное сообщество». Он недвусмысленно заявил, что надежда на будущее требует от каждого «полагаться на молодежь».
Он также упомянул «китайское проклятие» (хотя его происхождение сейчас неясно), чтобы описать смятение, которое они переживали: оно обрекало людей «жить в интересные времена». «Интересные» события тех лет оказали глубокое влияние на меня и миллионы других людей, но я всегда верил, что проклятие уравновешивается благословением. Для меня интересные времена включают в себя как смертельные опасности, так и изобилие возможностей.
Всего 10 лет спустя Америка отпраздновала 200-летие со дня, когда группа дерзких молодых людей выразила свои мечты в словах и подписала свои имена под предательским документом, караемым в Англии смертью. Мы чтили и уважали эти слова на протяжении всей нашей истории. Теперь к нам подкрадывается наш 250-й.
Как и другим людям моего возраста, мне посчастливилось пережить интересные моменты обеих годовщин. В 1976 году мы только-только выходили из периода, отмеченного гневом и разногласиями поколений, вызванными войной во Вьетнаме. Хотя я не пострадал физически, как почти 400 000, в основном молодых американцев, и миллионы вьетнамцев, этот период оставил глубокие эмоциональные шрамы, поскольку стало очевидно, что старшее поколение готово пожертвовать столь многими молодыми жизнями в войне по своему выбору. Будучи обеспокоенным молодым человеком, я путешествовал по стране в поисках сердца Америки и с радостью нашел его среди американцев, молодых и старых, готовых простить и забыть разногласия, которые преследовали предыдущее десятилетие.
Я считаю, что больше всего я научился у старшего поколения, которое было готово обратиться к кому-то, кто символизировал все, что угрожало их миру. Многие из тех, кто поддерживал войну и Ричарда Никсона, столкнулись с фактом, что их поддержка была ошибкой. Подстрекаемый тысячами людей на улицах, Конгресс, наконец, положил конец войне и разоблачил незаконные действия Никсона на Уотергейтских слушаниях.
Сегодня я надеюсь, что процесс пойдет в обратном направлении: молодые люди смогут научить мое старое и разгневанное поколение тому, как объединяться и мирно двигаться вперед. Я жажду, чтобы один или несколько харизматичных молодых лидеров (таких как бесстрашный, умный и красноречивый АОК и Мамдани или сильно религиозный Таларико) могли бы привести убедительные доводы в пользу более сбалансированного и справедливого общества, которое приветствует и вознаграждает блестящий и упорный труд молодых и старых, всех рас и цветов кожи, всех религий и полов. Америка обладает огромным резервуаром юношеской энергии и таланта, если мы только сможем его использовать.
В своей речи РФК прославил молодых людей, которые изменили мир смелыми действиями, в том числе доктора Мартина Лютера Кинга-младшего, которому было всего 35 лет, когда он был удостоен Нобелевской премии мира. Кеннеди также заявил, что историческое законодательство о гражданских правах свидетельствует о поддержке США «защиты меньшинств; мы признаем вклад, который они могут внести, и лидерство, которое они могут обеспечить». Никто не должен считаться «расходным материалом» в теориях или политике.
Если бы только президент Дональд Трамп, Стивен Миллер и Пит Хегсет могли слушать и учиться мудрости Кеннеди, когда они посылают частную армию, бушующую по нашим улицам дома, и проливают дождь смерти с небес за границу. Они уверены в своих суждениях, что миллионы людей во всем мире в каком-то смысле ниже их и заслуживают насилия, совершаемого ICE и военными, выполняющими незаконные приказы.
Кеннеди описал мир 50 лет назад как переживающий «огромные и головокружительные перемены», что является удачным описанием и сегодняшнего дня. Но он также отметил, что каждый отдельный поступок, который «отстаивает идеал, или действует для улучшения участи других, или борется с несправедливостью», посылает «крошечную волну надежды», которая может объединиться с «миллионами» других, чтобы сформировать движение, достаточно сильное, чтобы «смести самые мощные стены угнетения и сопротивления». Его пророчество подтвердилось в Южной Африке менее чем в 30 году. годы спустя, когда апартеид был побежден и президентом был избран Нельсон Мандела.
Я молюсь, чтобы сегодняшние молодые люди могли помочь старшему поколению увидеть свет в их юношеских глазах и воплотить в жизнь лучшее из наших стремлений, описанных в Декларации независимости. Я надеюсь, что мы находимся на пути к триумфальному 300-летию, где они смогут оглянуться назад на свои усилия и гордиться собой и своей страной.
Аллен Вудс — писатель-фрилансер, автор исторического фантастического романа революционной эпохи «Меч и ножны» и житель Гринфилда. Его колонка выходит регулярно по субботам. Комментарии приветствуются здесь или на awoods2846@gmail.com.
