По данным украинских военных и аналитиков, российские войска начали весеннее наступление на востоке Украины, в том числе с использованием десятков танков и бронетехники.
Нападение набирает обороты, поскольку президент Украины Владимир Зеленский заявляет, что у него «очень плохое предчувствие» по поводу последствий ближневосточного конфликта для его страны.
«Вы видите, что наши дипломатические встречи, трехсторонние встречи постоянно переносятся. Есть одна причина: война в Иране», — сказал он BBC в воскресном интервью.
«Путин захочет долгой войны. Для Путина длительная война в Иране является плюсом, — сказал он, — поскольку рост цен на нефть и приостановка санкций США в отношении некоторых видов российской нефти приносят пользу российской экономике.
На этом фоне Россия усиливает нападения на востоке Украины.
«Из-за изменения погодных условий российский агрессор усилил давление на нескольких участках фронта», — заявил в пятницу глава украинского военного ведомства Александр Сырский.
«Уже несколько дней подряд число боевых столкновений превысило 200», — добавил он, заявив, что русские теряют более 1000 солдат в день.
«Активные передвижения войск, усиленная артиллерия, тактическая авиация и широкое использование БПЛА (беспилотников) наблюдаются на всех направлениях, что свидетельствует о том, что российская армия готовится к дальнейшему наступлению», — сообщил украинскому телеканалу «Суспильное» в субботу Дмитрий Запорожец из 11-го украинского корпуса.
Одним из центров российских атак стал город Лиман в Донецке, расположенный на краю так называемого украинского пояса крепостей в регионе и являющийся ключевым опорным пунктом, охраняющим более крупный город Славянск.
Третий украинский корпус сообщил в субботу, что русские использовали в этом районе около 30 единиц бронетехники и более 500 пехотинцев. Но русские «атаки были отражены на всех фронтах», сказал командир корпуса бриг. Генерал Андрей Билецкий.
Масштаб нападения представляет собой изменение тактики русских после того, как большую часть прошлого года они использовали небольшие пехотные подразделения в попытке проникнуть на украинские позиции.
«Эта атака размером с батальон значительно крупнее, чем большинство российских механизированных атак за последние месяцы», — отметил базирующийся в Вашингтоне Институт изучения войны (ISW).
По данным ISW, есть признаки того, что российские войска планируют активизировать наземные операции против других частей пояса крепостей на юге, включая города Краматорск и Константиновку, ключевые оборонительные узлы Украины.
По данным 11-го украинского корпуса, россияне перебросили бронетехнику и моторизованные части, а также удвоили использование артиллерии и тактической авиации на Краматорском направлении.
Численность украинских сил на большей части фронта значительно превосходит их, и они в значительной степени полагаются на беспилотники для отражения атак России. Но, по оценкам ISW, хотя Россия и может добиться в этом году некоторых тактических успехов в Донецке, ей вряд ли удастся захватить пояс крепостей. В нем описываются российские подразделения в этом районе как измотанные, плохо обученные и перегруженные.
По словам Максима Белоусова, представителя украинского подразделения на востоке, российские силы сократили базовую подготовку личного состава, участвующего в наземных операциях, с одного месяца до одной недели, вероятно, из-за больших потерь.
Украинские силы также контролируют возвышенность к востоку от Славянска. «Для противника остановка равносильна смерти, так как мы будем уничтожать его в низине», — сказал Запорожец из 11-го корпуса.
Поскольку война идет уже пятый год, на поле боя все чаще доминируют разведывательные и ударные дроны, что делает пополнение запасов на передовых позициях в некоторых районах практически невозможным.
«В небе постоянно находятся (российские) разведывательные дроны, постоянно ищущие цели, а также ударные дроны, такие как «Молния» и «Ланцет», — заявил в субботу Белоусов украинским СМИ.
Один украинский солдат, сражающийся на юге, рассказал CNN, что из-за интенсивной активности дронов серая зона, не контролируемая ни одной из сторон, расширяется.
Несмотря на незначительные успехи, достигнутые в последние месяцы на большей части поля боя, Кремль продолжает настаивать на том, что захват оставшихся четырех восточных регионов Украины остается целью того, что он называет Специальной военной операцией.
Украинские силы по-прежнему удерживают около 20% Донецка и большую часть Херсона и Запорожья. В прошлом месяце они завоевали позиции на юге.
