Член палаты представителей от Демократической партии Эрик Свалвелл заявил в воскресенье, что он отказывается от участия в гонке на пост губернатора после нескольких дней давления со стороны его близких союзников и сотрудников по поводу многочисленных обвинений в сексуальных домогательствах, выдвинутых против него.
Подпишитесь, чтобы прочитать эту историю без рекламы
Получите неограниченный доступ к статьям и эксклюзивному контенту без рекламы.
«Я приостанавливаю свою кампанию на пост губернатора», — заявил Суолвелл в эфире X. «Перед моей семьей, сотрудниками, друзьями и сторонниками я глубоко сожалею об ошибках в суждениях, которые я допустил в прошлом. Я буду бороться с серьезными, ложными обвинениями, которые были выдвинуты — но это моя борьба, а не кампания».
Его заявление последовало за потоком критики с обеих сторон после того, как бывшая сотрудница заявила в опубликованной в пятницу статье San Francisco Chronicle, в которой бывшая сотрудница утверждала, что у нее были сексуальные контакты с конгрессменом, пока она работала в его офисе, и что он дважды подвергал ее сексуальному насилию, когда она была слишком пьяна, чтобы дать согласие. NBC News не подтвердила ее обвинения, но подтвердила ее личность и то, что она работала на Суолвелла с 2019 по 2021 год.
The Chronicle сообщает, что подтвердила историю бывшей сотрудницы, просмотрев текстовые сообщения, которые она отправила подруге через три дня после одной из предполагаемых встреч, при этом женщина сказала в сообщении, что сказала Суолвеллу остановиться. Газета также взяла интервью у ее бойфренда, который подтвердил, что она рассказала ему о предполагаемом нападении. Кроме того, репортеры газеты просмотрели медицинские записи, которые показали, что после этого она хотела пройти тест на беременность и пройти тест на ЗППП.
Суолвелл сообщила в заявлении The Chronicle, что обвинения женщины были «ложными».
Позже CNN сообщил об обвинениях в сексуальных домогательствах против Суолвелла со стороны четырех женщин, в том числе одной, чья история соответствовала деталям из статьи Chronicle. Одна из женщин, влиятельный человек от Демократической партии Элли Саммарко, сказала, что Суолвелл прислал ей нежелательные фотографии своего пениса.
Новостное издание сообщило, что подтвердило показания женщин посредством интервью с членами семьи и друзьями, а также изучив сообщения, которыми Суолвелл обменялась с женщинами. NBC News не подтвердила свои истории независимо.
Позже Свалвелл разместил в социальных сетях видео, в котором говорилось: «Эти обвинения в сексуальном насилии совершенно ложны».
«Они не произошли. Их никогда не было. И я буду сражаться с ними всем, что у меня есть», — сказал Свалвелл в видео.
Тем не менее, Суолвелл сразу же столкнулся с призывами других демократов выйти из гонки, в том числе представителей Джимми Гомеса и Адама Грея из Калифорнии, сопредседателей его кампании.
Член палаты представителей Нэнси Пелоси, демократ от Калифорнии, бывший спикер Палаты представителей, которая была близким союзником Суолвелла, заявила в своем заявлении в пятницу, что обвинения «должны быть уважены и услышаны».
«Этот чрезвычайно деликатный вопрос должен быть надлежащим образом расследован с полной прозрачностью и подотчетностью», — сказала она. «Как я обсуждал с конгрессменом Суолвеллом, ясно, что лучше всего это делать за пределами губернаторской кампании».
Демократы за пределами Калифорнии также призвали Суолвелла отказаться от своей заявки. Сенатор Рубен Гальего, демократ от Аризоны, заявил, что отказывается от своей поддержки, написав в социальных сетях, что он прочитал репортажи Chronicle и «отнесся к ним серьезно».
Пятьдесят пять бывших сотрудников Конгресса и предвыборных штабов, работавших на Суолвелла, подписали в воскресенье публичное письмо, призывающее его отказаться от своей кандидатуры на пост губернатора и уйти из Палаты представителей. Они также призвали правоохранительные органы начать расследование по обвинениям бывшего сотрудника, который утверждал, что дважды подверг ее сексуальному насилию, заявив: «Никто не стоит выше закона».
«Мы однозначно поддерживаем нашу коллегу, которая проявила необычайное мужество, выйдя вперед и поделившись своей правдой. Мы ей верим», — говорится в письме.
В субботу прокуратура Манхэттена в Нью-Йорке подтвердила NBC News, что начинает расследование обвинений в сексуальном насилии против Суолвелла.
Первичные выборы губернатора Калифорнии состоятся 2 июня, а досрочное голосование начнется 4 мая.
Суолвелл был одним из лидеров всех недавних опросов на праймериз, часто как лучший демократ. Но он и несколько других кандидатов от Демократической партии, включая миллиардера Тома Стейера и бывшего члена палаты представителей Кэти Портер, оказались в жесткой конкуренции.
Все кандидаты баллотируются в одном и том же первичном избирательном бюллетене, независимо от партии в Калифорнии, при этом два лучших кандидата проходят на всеобщие выборы. В последние недели некоторые демократы были обеспокоены возможностью раскола в многолюдном поле, что позволит двум республиканцам захватить места на всеобщих выборах. Но недавнее одобрение президентом Дональдом Трампом видного республиканца Стива Хилтона изменило расчёты.
Свалвелл, который работает в Конгрессе с 2013 года, активно критиковал Трампа и был одним из девяти обвинителей демократов по импичменту во время суда над Трампом после беспорядков в Капитолии 6 января.
Свалвелл стал объектом двухлетнего расследования его связей с волонтером кампании 2014 года Кристиной Фанг, которую позже подозревали в китайской шпионаже. Комитет по этике Палаты представителей не предпринял никаких действий против Суолвелла после этого расследования, и он неоднократно отрицал какие-либо правонарушения.
После пятничных обвинений он также столкнулся с призывами к его отставке или исключению из Палаты представителей.
В воскресенье представитель Ро. Ханна, демократ от Калифорнии, сказал Fox News: «Я считаю, что ему следует уйти в отставку», добавив, что он также призывает провести расследование со стороны правоохранительных органов и расследование Комитета по этике Палаты представителей.
Два других законодателя от Демократической партии Калифорнии — представители Сэм Ликкардо и Джаред Хаффман — также призвали Суолвелла уйти из Палаты представителей в субботу.
«Я видел достаточно. Своим детальным заявлением, направленным на защиту возможных уголовных обвинений, Суолвелл почти признает злоупотребление властью само по себе в соответствии с правилами этики Палаты представителей: секс с подчиненным. Теперь он должен выйти из губернаторской гонки и уйти из Конгресса. Член палаты представителей Тони Гонсалес, признавший то же нарушение, также должен уйти в отставку. Если они этого не сделают, я поддержу голосование за исключение их обоих», — заявила Хаффман в сообщении на X.
Гонсалеса, штат Техас, обвинили в обмене сообщениями откровенно сексуального характера с двумя бывшими сотрудниками, один из которых покончил жизнь самоубийством. В мартовском подкасте Гонсалес признался, что у него был роман с сотрудницей, сказав: «Я допустил ошибку и ошибся в суждениях. И было отсутствие веры, и я беру на себя полную ответственность за эти действия». Он добавил, что «помирился» со своей женой.
«Суолвелл должен остановить свою кампанию, уйти в отставку и столкнуться с последствиями полноценного расследования. Демократы не должны уклоняться от неудобных обвинений в адрес кого-то из наших», — написал Ликкардо в отдельном посте X.
Член палаты представителей Анна Паулина Луна, республиканец от штата Флорида, пообещала в субботу X внести в Палату представителей предложение об исключении Суолвелла. Для его принятия потребуется две трети голосов.
Несколько членов Палаты представителей, в том числе Прамила Джаяпал, демократ от штата Вашингтон, заявили о своей открытости к идее исключения Суолвелла вместе с законодателями Республиканской партии, которые столкнулись с обвинениями в сексуальных домогательствах, как Гонсалес.
На вопрос в воскресенье, проголосует ли она за исключение Суолвелла, Джаяпал ответила в программе NBC News «Встреча с прессой»: «А конгрессмен Гонсалес, я бы проголосовала, я уже это говорила».
Появившись ранее в программе, член палаты представителей Байрон Дональдс, республиканец от Флориды, также заявил, что проголосует за исключение Гонсалеса и Суолвелла.
«Насколько я понимаю, обоим джентльменам пора домой», — сказал Дональдс.
