НЬЮ-ЙОРК (AP) – Певец и автор песен Даррелл «Дэш» Крофтс, который вместе с другом детства Джимом Силсом записал такие софт-роковые хиты 1970-х годов, как «Summer Breeze», «Diamond Girl» и «Get Closer», умер в возрасте 87 лет.
Крофтс умер в среду от сердечной недостаточности в кардиологической больнице Остина в Остине, штат Техас, сообщила его дочь Луа Крофтс Фарагер. Она сказала, что ее отец несколько лет страдал от проблем с сердцем и около месяца находился в больнице.
Силс и Крофтс были коренными техасцами, которые знали друг друга еще со школы и играли вместе в различных группах, прежде чем в конце 1960-х годов стали дуэтом Силс и Крофтс. Смешивая поп, кантри, фолк и джаз, они были частью волны софт-роковых (или «легких для прослушивания») групп, которые продавались миллионами, включая America, Bread and Loggins и Messina.
«Summer Breeze», «Diamond Girl» и «Get Closer» вошли в десятку лучших, в то время как их другие популярные синглы включали «I’ll Play for You», «Hummingbird» и «We May Never Pass This Way (Again)». Широко раскрытые настроения последнего сделали его фаворитом для школьных ежегодников:
«Жизнь / Так говорят / Это всего лишь игра, и они упустили бы ее / Любовь / Как осеннее солнце / Должна умереть / Но она только началась».
Не всегда легко слушать
Как и многие группы того времени, Seals & Crofts пели о любви, мире, музыке и мире природы. Но вдохновение было основано не столько на контркультуре, сколько на вере бахаи, монотеистической религии, выступающей за глобальное единство, которую они оба приняли в 1960-х годах.
«Это стало движущей силой их карьеры и образа жизни», — сказал Фарагер.
Они включили в свою музыку темы бахаи — «Колибри» — это метафора пророка бахаи Бахауллы — раздавали литературу после своих выступлений и иногда проповедовали со сцены, в том числе во время выступления в программе «Сегодня вечером» с Джонни Карсоном.
«Вы начинаете писать такие песни, как «Листья зеленые, а небо голубое, и я люблю тебя, и ты любишь меня» — очень простые тексты — но вы вырастаете до гораздо более широкого осознания жизни, любви и единства», — сказал Крофтс в интервью Stereo Review в 1971 году. «Это действительно здорово — иметь возможность сказать что-то настоящее в своей музыке».
Один принцип бахаи, согласно которому душа начинается с формирования эмбриона, вызвал споры. В 1974 году, через год после того, как решение Верховного суда «Роу против Уэйда» установило право на аборт, Seals & Crofts выпустили балладу «Unborn Child», заглавную песню своего нового альбома.
Его вдохновила жена их инженера звукозаписи, которая посмотрела телевизионный документальный фильм об абортах и написала стихотворение со строками вроде: «О, крошечный бутон, который растет в утробе матери, только для того, чтобы его раздавить, прежде чем ты сможешь расцвести». Многочисленные радиостанции отказались проигрывать «Unborn Child», а протестующие пикетировали Seals & Crofts, хотя альбом получил золотой сертификат за продажу 500 000 копий.
«Я думаю, что мы получили от этого больше хороших результатов, чем плохих», — сказал позже Крофтс газете «Санкт-Петербург Пресс», — потому что многие люди звонили нам и говорили: «Мы называем наших детей в честь вас, потому что вы помогли нам решить спасти их жизни с помощью этой песни». Это было для нас очень приятно».
К началу 1980-х годов софт-рок-группы вышли из моды, и лейбл Warner Bros. Seals & Crofts отказался от них. На какое-то время они расстались, но продолжали появляться вместе на собраниях бахаи, а также записывались самостоятельно. Крофтс выпустил сольный альбом «Today» в 1998 году, а шесть лет спустя воссоединился с Силс для «Traces». Совсем недавно их музыку возродил кузен Фарахера и Силса Брэди, который вместе гастролировал под названием Seals & Crofts 2. (Джим Силс умер в 2022 году).
«Не было времени, когда мы выступали, чтобы к нам не подходили сотни людей, не выражали свою любовь и часто говорили, что музыка изменила их жизнь», — сказал Фарагер.
«Было так много людей, которые любили их», добавила она. «Они постоянно служили человечеству». Она сказала, что смерть ее отца, спустя несколько лет после смерти Силса, ознаменовала конец эпохи.
«Вот что делает это таким болезненным — то, что это конец, — сказала она. — Но музыка всегда, всегда будет жить».
Долгожданный прорыв
Даррел Джордж «Дэш» Крофтс родился в Циско, штат Техас, в 1938 году и пел и играл музыку с раннего возраста, со временем освоив фортепиано, гитару, барабаны и мандолину.
Он познакомился и подружился с Силсом, когда оба были подростками и играли в местной рокабилли-группе Crew Cats. К концу 1950-х годов они переехали в Лос-Анджелес и присоединились к The Champs, наиболее известным благодаря раннему рок-хиту «Tequila». Позже Силс и Крофтс некоторое время играли в группе под руководством Глена Кэмпбелла и присоединились к другой калифорнийской группе, The Dawnbreakers, в состав которой входила будущая жена Крофтса, Билли Ли Дэй.
Хотя они выступали в одном составе с Эриком Клэптоном и Deep Purple среди других, их оттолкнула громкость и образ жизни исполнителей хард-рока, и они оттачивали нежное звучание. Seals & Crofts выпустили свой одноименный дебютный альбом в 1969 году, а вскоре за ним последовали «Down Home» и «Year of Sunday».
Их коммерческий прорыв произошел в 1972 году с песней «Summer Breeze», в которой участвовал припев, который можно сравнить с современным хитом группы Eagles «Take it Easy», как определение эскапизма после 1960-х годов: «Летний ветерок заставляет меня чувствовать себя хорошо / дует жасмин моего разума».
«Это было начало более масштабных концертов, большей толпы, и мы продолжали получать хиты в топ-40», — рассказал Крофтс в подкасте «Inside MusiCast» в 2021 году. «Это укрепило нас в музыкальном бизнесе».
У Крофтса осталась вторая жена Луиза Крофтс; его дети Луа, Файзи и Амелия; и восемь внуков, сказал Фарагер. Его первый брак закончился разводом.
