Тридцать шесть техасских демократов, включая кандидата в Конгресс, бывшего члена Палаты представителей Техаса и бывших сотрудников партии, призывают Кендалла Скаддера отказаться от переизбрания на пост председателя Демократической партии Техаса, ссылаясь на операционные сбои и «враждебную рабочую среду», созданную его руководством в течение прошлого года.
«Мы видели Техасскую Демократическую партию, которая дает смелые обещания избирателям и кандидатам, но не может ответить на основные вопросы о стратегии», — говорится в открытом письме, которое продолжает собирать подписи. «Партия, которая говорит о срочности, но не предпринимает никаких действий. Партия, которая просит доверия и денег, которых она не заработала».
С «срочностью и глубоким разочарованием» подписанты призвали Скаддера отойти в сторону.
«Г-н. Скаддер, Демократическая партия Техаса не может позволить себе еще четыре года операционного сбоя», — говорится в письме.
Письмо, подписанное значительной группой инсайдеров партии, отражает постоянный уровень недовольства среди техасских демократов после того, как изменения, внесенные Скаддером, включая децентрализацию партийной базы из Остина и пересмотр штатных должностей, прошлой осенью привели партию в состояние потрясений.
Среди подписавших письмо — преподобный Фредерик Хейнс III, вероятный преемник члена палаты представителей США Жасмин Крокетт в 30-м округе Конгресса Техаса, и бывший член палаты представителей штата Марк Стайлз, который представлял Восточный Техас в 1983-99 годах. Одиннадцать бывших сотрудников были идентифицированы только по вакантной должности в TDP, а один подписался как «политический профессионал» Палаты представителей, опасаясь профессиональных или юридических последствий. Газета Texas Tribune проверила личности бывших сотрудников.
Открытое письмо появилось в то время, когда демократы рассматривают ноябрь как прекрасную возможность добиться значительных успехов во всех избирательных бюллетенях, поскольку массовая явка на первичных выборах в прошлом месяце и благоприятные политические попутные ветры по всей стране усиливают демократическую энергию и оптимизм.
Скаддер не предоставил официального заявления в ответ на запросы Tribune. Он не ответил на два текстовых сообщения и звонок в пятницу с просьбой прокомментировать ситуацию.
Некоторые техасские демократы защищали лидерство Скаддера, называя его доступным и указывая на позитивные события, включая более широкое партийное присутствие по всему штату и погашение партийного долга в размере 500 000 долларов, который он унаследовал.
«Праймериз говорят сами за себя», — сказал Энджел Виатор Смит, председатель финансового комитета TDP, указывая на то, что явка демократов превышает явку республиканцев.
Скаддер был избран председателем руководящего совета партии в марте 2025 года после того, как предыдущий лидер Жилберто Инохоса подал в отставку после сокрушительного поражения демократов в 2024 году. Техасские демократы выберут председателя на четырехлетний срок на съезде партии в июне. Крайний срок подачи заявок для участия в выборах — 24 апреля. Скаддер еще не подал заявку на переизбрание.
В письме затрагивается ряд проблем, вызывающих обеспокоенность у руководства Скаддера, утверждая, что TDP не смогла поддерживать обновленную информацию об избирателях, которая поддерживает работу предвыборной кампании, и не подготовила должным образом избирателей-демократов в двух округах к потере избирательных участков по всему округу в день первичных выборов в прошлом месяце.
Сотням избирателей не разрешили участвовать в избирательных участках 3 марта в округах Даллас и Уильямсон, не подозревая, что республиканские партии округа за несколько месяцев до этого вынудили перейти к избирательному голосованию как для республиканцев, так и для избирателей-демократов.
Несмотря на то, что об изменениях было известно уже несколько месяцев, говорится в письме, ТДП не смогла должным образом подготовить избирателей и вместо этого «вынудила нашу партию принять меры по реагированию на ущерб».
«Это не ответственное руководство нашей партией. Это бесхозяйственность, последствия которой будут ощущаться далеко за пределами одного избирательного цикла», — говорится в письме. «Техасские демократы заслуживают лидера, который предвидит угрозы, тщательно готовится и выполняет программу. Ваше руководство не соответствует этому стандарту».
Председатель Демократической партии округа Даллас Кардал Коулман заявил, что трудно предсказать, насколько хаотичным будет переход к голосованию на уровне участков. По его словам, демократические партии округа и штата работали вместе перед днем выборов, чтобы продумать, как будут выглядеть изменения, а на праймериз 3 марта — чтобы помочь избирателям найти назначенные им избирательные участки. Коулман добавил, что партия округа успешно лоббировала в суде комиссаров округа Даллас потратить 1 миллион долларов на кампанию по информированию избирателей об этих изменениях.
Коулман сказал, что, по его мнению, Скаддер «работал круглосуточно» и что он не видел председателя партии, который «потратил бы столько времени, чтобы быть доступным, но в то же время отзывчивым к потребностям государства».
«Он был прекрасным заменителем проблем и платформы, которую наша партия хочет выдвинуть», — сказал Коулман.
В своем заявлении после ознакомления с полным письмом и подписавшими его лицами Коулман сказал, что «не следует сбрасывать со счетов чувства, содержащиеся в письме». Координация и подготовка к выборам имеют основополагающее значение. Мы обязаны сделать это ради наших избирателей».
В письме также подчеркивается неспособность государства-участника поддерживать обновленную информацию об избирателях, на которую полагаются кампании для формирования охвата избирателей. В письме приводятся «мало свидетельств устойчивого общественного давления на госсекретаря Техаса или активного сотрудничества с демократическими округами» для обеспечения точных данных об избирателях и карт избирательных участков.
В интервью в прошлом месяце исполнительный директор TDP Терри Берк заявила, что данные избирателей партии устарели, поскольку канцелярия государственного секретаря Техаса предоставила неполные списки избирателей. Партия встретилась с агентством, чтобы решить проблемы, которые она увидела в данных, но «большая часть этого полностью находится вне нашего контроля», сказала она.
Итан Липка, бывший директор по данным партии, ушедший в начале февраля, добавил, что администраторы окружных избирательных комиссий по всему штату столкнулись с проблемами при загрузке данных госсекретарю.
«Можно много критиковать TDP, но я думаю, что это действительно явный случай, когда SOS потерпел неудачу», — сказал он Tribune.
В письме также говорится о «практике работодателей, которая прямо противоречит ценностям нашей партии», и утверждается, что бывшие сотрудники говорили о том, что они «подвержены расизму и враждебной рабочей среде, которая лишает сотрудников основных обязанностей, преднамеренному искажению информации о долге, а также их вытесняют и заменяют консультантами».
«Руководство партии продемонстрировало готовность консолидировать власть любой ценой, активно работая над исключением или заменой тех, кто предлагает альтернативные подходы», — говорится в письме.
Виатор Смит, председатель финансового комитета партии, заявил, что проблемы, высказанные в письме, не будут решены сменой руководства.
«Дело в том, что Кендалл объездил весь штат, заряжая базу энергией по всему штату», — сказала она. «Учитывая нарастающую динамику, положительную реакцию на децентрализацию и массовую явку на праймериз, я не понимаю, почему мы не продолжим такое руководство».
Ренцо Дауни предоставил репортаж.
Раскрытие информации: Государственный секретарь Техаса оказывал финансовую поддержку The Texas Tribune, некоммерческой, беспартийной новостной организации, которая частично финансируется за счет пожертвований членов, фондов и корпоративных спонсоров. Финансовая поддержка не играет никакой роли в журналистике Tribune. Полный их список можно найти здесь.
