В результате утечки химикатов на заводе в Западной Вирджинии погибли 2 человека, еще 30 были отправлены в больницы, говорят чиновники

ИНСТИТУТ, Западная Вирджиния – В результате утечки химикатов на предприятии по добыче серебра в Западной Вирджинии в среду погибли два человека и еще около 30 были отправлены в больницы, в том числе один в тяжелом состоянии, сообщили власти.

Утечка произошла на заводе Catalyst Refiners в Институте, когда рабочие готовились закрыть по крайней мере часть предприятия, сообщил директор по чрезвычайным ситуациям Комиссии округа Канава К.В. Сигман.

На заводе произошла химическая газовая реакция с участием азотной кислоты и другого вещества, сообщил Сигман на брифинге. Он добавил, что произошла «бурная реакция химикатов, и она мгновенно отреагировала слишком остро».

«Начало или прекращение химической реакции — самое опасное время», — сказал Сигман.

По словам президента комиссии округа Канава Бена Саланго, в результате химической реакции, которая, предположительно, произошла во время процесса очистки, образовался токсичный сероводород.

По словам чиновников, среди раненых было семь работников скорой помощи, прибывших на место утечки.

«Мы знаем, что те, кто первым реагирует, всегда бегут к огню. Они подвергают себя опасности», — заявил губернатор Патрик Морриси на вечерней пресс-конференции. «Мы очень благодарны этим храбрым мужчинам и женщинам и за то, что они делают. Мы молимся о них, и мы следим за выздоровлением тех, кто был доставлен в наши местные больницы».

Других людей доставили в больницы на личных автомобилях или даже в одном случае на мусоровозе, сказал Сигман.

Морриси сообщил, что один человек находится в тяжелом состоянии.

Медицинский центр Vandalia Health Чарльстона, одна из нескольких больниц в этом районе, лечил нескольких пациентов, некоторые из которых были доставлены на машине скорой помощи, в то время как члены сообщества приезжали в среду днем ​​и просили пройти обследование, сообщил представитель больницы Дейл Витте.

Витте сказал, что у пациентов наблюдались респираторные симптомы, включая кашель, одышку, боль в горле и зуд в глазах. Их осматривали в отделении неотложной помощи.

Мемориальная больница WVU Medicine Thomas в Южном Чарльстоне сообщила в своем заявлении, что оказала помощь дюжине пациентов, в том числе восьми, которые прибыли на личном автомобиле и не были на месте происшествия, но находились в этом районе в то время. В ведомстве отметили, что эти травмы не опасны для жизни.

Для прилегающей территории был отдан приказ о самоизоляции, который был отменен более чем через пять часов. Официальные лица заявили, что все смерти произошли на территории завода.

«Нужно было подойти очень близко к объекту, чтобы почувствовать его запах», — сказал Сигман.

По словам властей, утечка потребовала масштабной операции по дезактивации, в ходе которой людям пришлось снять одежду и подвергнуться распылению.

Морриси сказал, что, по его мнению, качество местного воздуха и водоснабжение не пострадали.

Catalyst Refiners работает над удалением серебра из остатков химических процессов. Ames Goldsmith Corp., владелец Catalyst Refiners, заявила, что опечалена этими смертями и что ее мысли обращены ко всем пострадавшим и их семьям.

«Это невероятно трудное время», — заявил президент компании Фрэнк Барбер в заявлении, опубликованном на брифинге. «Наши мысли и молитвы с нашими коллегами и их семьями».

Эймс Голдсмит пообещал сотрудничать с местными, государственными и федеральными чиновниками в ходе расследования утечки. Федеральное управление по охране труда начало расследование произошедшего, сообщил представитель, добавив, что у агентства есть шесть месяцев на завершение расследования.

Серебро присутствует в ряде предметов, начиная от печатных плат и другой электроники, фотографических и рентгеновских пленок и ювелирных изделий. Азотная кислота используется для растворения материалов, оставляя после себя нитрат серебра, который можно переработать для получения чистого серебра. Предприятия по восстановлению также могут дробить или подвергать пескоструйной обработке предметы с серебром и использовать магниты или разную плотность для сортировки драгоценного металла.

Сигман сказал, что Эймс Голдсмит добывает серебро на различных заводах комплекса Института, «и они будут использовать его снова. Когда они пылесосят свои ковры в своем офисе, они извлекают из него серебра на многие тысячи долларов, просто пылесося свои ковры».

Завод расположен недалеко от Института, поселка примерно в 10 милях (16 километрах) к западу от Чарльстона, столицы штата. Завод находится в регионе, известном как «химическая долина» Западной Вирджинии, хотя многие заводы, расположенные вдоль реки Канава и производящие опасные материалы, за последние несколько десятилетий закрылись или сменили владельцев.