- Профессор гражданского и экологического строительства Калифорнийского университета в Ирвайне Амир АгаКучак был назван национальным чемпионом премии Frontiers Planet Prize 2026 года.
- Единственный победитель из США, он претендует на один из трех призов в 1 миллион долларов, которые будут вручены позднее в этом году.
- АгаКучак выражает признательность своим постдокам, студентам, сотрудникам и коллегам из Центра гидрометеорологии и дистанционного зондирования кампуса, а также культуре междисциплинарного сотрудничества Калифорнийского университета в Ирвайне.
За шесть десятилетий с момента своего основания Калифорнийский университет в Ирвине заработал репутацию двигателя исследований и инноваций, ориентированных на решения. Проработав в кампусе четверть из этих 60 лет, Амир АгаКучак, канцлерский профессор гражданского и экологического строительства и директор Центра гидрометеорологии и дистанционного зондирования, помог повысить известность учреждения благодаря исследованиям своей лабораторной группы о влиянии водных ресурсов и экстремальных климатических явлений на окружающую среду и инфраструктурные системы.
По случаю Дня Земли 2026 года АгаКучак признается национальным чемпионом Frontiers Planet Prize. Единственный представитель США, он присоединяется к международной группе из 25 ученых, удостоенных награды за работу по поиску реальных ответов на климатический кризис планеты. Они являются финалистами, претендующими на одну из трех наград в размере 1 миллиона долларов за дальнейшее развитие своих исследований. Победители будут объявлены позднее в этом году.
«Это признание отражает коллективную работу многих людей, включая студентов, постдоков и сотрудников, с которыми я имел честь работать», — говорит АгаКучак. «Вместе мы изучаем экстремальные климатические явления и разрабатываем наборы данных и инструменты для лучшего прогнозирования рисков, защиты водных систем и инфраструктуры и поддержки своевременных действий. Мы не можем предотвратить возникновение опасностей, но с помощью более совершенной науки мы можем помочь предотвратить их превращение в человеческие катастрофы».
АгаКучак стал известен своими исследованиями сложных опасностей, таких как засухи и жара, наступающие одновременно, или наводнения в реках и прибрежных районах, происходящие одновременно. Но этот путь не был очевиден для него в первые годы его работы в качестве академического исследователя. АгаКучак родился и вырос в Иране. Он учился в Тегеранском технологическом университете имени К.Н. Туси и изначально интересовался структурным проектированием и управлением строительством. Воды нигде не было на его радаре.
«В то время я ничего не знал о воде и климате», — вспоминает он. «После студенческого исследовательского опыта у гляциолога постепенно и со временем я все больше и больше интересовался вопросами воды и климата. Прежде чем я это осознал, я получил степень магистра и доктора философии. в этой области».
Докторская работа АгаКучака была сосредоточена на узкой, но технически сложной области радиолокационной гидрологии, а именно на том, как измерить неопределенность в оценках количества осадков с помощью радара. Затем работа в постдокторантуре открыла ему глаза на спутниковое дистанционное зондирование, а когда 15 лет назад он поступил на факультет Калифорнийского университета в Ирвине, его внимание снова сместилось, на этот раз на такие опасности, как засуха, наводнение и лесные пожары, а также их последствия.
То, что началось с попытки объединить различные показатели засухи, количества осадков, влажности почвы и суммарного испарения в единую, более полезную картину, в конечном итоге привело АгаКучака к осознанию, которое определило его карьеру: опасности редко бывают изолированными.
«Мне пришло в голову, что это действительно важно для различных типов опасностей», — объясняет он. «Засухи и волны тепла часто усиливают друг друга и часто происходят вместе. В прибрежных районах несколько причин наводнений, в том числе разливы рек, сильные дожди и океанские наводнения, могут взаимодействовать и усиливать воздействие. Аналогичным образом, засуха и жара могут создать условия, которые значительно увеличивают вероятность лесных пожаров».
Это понимание привело к целому ряду исследований того, что ученые называют «составными событиями», сочетаниями климатических и даже неклиматических экстремальных явлений, которые вместе взятые гораздо более разрушительны, чем любое отдельное событие по отдельности. В первой статье АгаКучака на эту тему, опубликованной в 2013 году, рассматривалось одновременное возникновение засух и волн жары. Это была первая глава того, что с тех пор превратилось в гораздо большую историю.
Озера в кризисе
Исследование, которое привлекло внимание комитета премии Frontiers Planet, представляло собой масштабное глобальное исследование, опубликованное в апреле 2025 года в журнале. Связь Земля и окружающая среда. АгаКучак и его коллеги Син Ченг, Шуо Ван и Цзяньли Чен – все из Гонконгского политехнического университета – проанализировали крупнейшие озера мира и обнаружили отрезвляющую тенденцию: более половины из них наблюдали значительное сокращение запасов воды за последние 30 лет. Последствия затрагивают примерно 25 процентов населения мира.
Результаты имеют большое значение, поскольку озера и водохранилища — это не просто живописный фон; они являются инфраструктурой выживания человечества, обеспечивающей питьевую воду, поддерживающей сельское хозяйство, поддерживающей экосистемы и защищающей общины от наихудших последствий засухи.
АгаКучак уже давно утверждает, что изучение уровня водохранилищ является одним из наиболее практичных способов оценки риска засухи, и десять лет назад разработал первый социально-экономический индикатор засухи на основе данных о водохранилищах Калифорнии. В отличие от данных об осадках, которые сообщают вам, что выпало с неба, хранилище в резервуарах сообщает вам, что на самом деле можно использовать. «У вас могут быть годы со средним или даже ниже среднего количеством осадков, но с полными водоемами, потому что предыдущий год был влажным», — говорит АгаКучак. «Но если у вас водоемы с уровнем воды ниже среднего и наступает засуха, это будет очень плохой год».
Исследование призывает к мониторингу водных объектов с высоким разрешением по всему миру, более разумному адаптивному управлению водными ресурсами и более совершенным инструментам планирования для сообществ, сталкивающихся с экстремально засушливыми условиями. По сути, это дорожная карта, позволяющая не допустить, чтобы глобальный водный кризис застал мир врасплох.
Инструменты для создания, которыми пользуются миллионы
На протяжении многих лет АгаКучак и его коллеги из Центра гидрометеорологии и дистанционного зондирования, включая его основателя и бывшего директора Соруша Сорушяна, заслуженного профессора гражданской и экологической инженерии, а также заведующего кафедрой инженерных наук Генри Самуэли, Куо-Лин Сюй, профессора гражданской и экологической инженерии и Фу Нгуена, доцента адъюнкт-профессора гражданской и экологической инженерии и заместителя директора CHRS, вместе со своими студентами и постдокторанты разработали оперативные инструменты, на которые люди во всем мире полагаются при анализе осадков, мониторинге и прогнозировании засух, а также моделировании водных ресурсов.
В центре этих усилий лежат широко используемые глобальные данные об осадках, система мониторинга осадков, работающая почти в реальном времени, а также глобальная система мониторинга и прогнозирования засух – все они созданы и поддерживаются в Калифорнийском университете в Ирвине. Мировое водоснабжение.
Цифры использования ошеломляют: платформа данных CHRS Калифорнийского университета в Ирвине ежегодно привлекает 1,8 миллиона посетителей по всему миру, а люди из более чем 200 стран ежегодно загружают более 160 терабайт данных. Разработчики и исследователи во всем мире могут загружать данные напрямую или подключаться к университетским данным через открытый программный интерфейс, встраивая их в свои собственные системы и веб-сайты.
«Многие люди по всему миру заходят на наш веб-сайт Калифорнийского университета в Ирвине, чтобы получить информацию об осадках, сильных штормах и условиях засухи», — отмечает АгаКучак. «Эта система мониторинга осадков является одним из нескольких инструментов, которые мы разработали на протяжении многих лет с помощью студентов и постдокторантов для улучшения измерения, мониторинга и понимания доступности пресной воды».
Работа не прекращается даже после засухи. Его группа также реализует проекты по моделированию наводнений, дождя на выгоревших территориях, а также мониторингу и прогнозированию лесных пожаров – опасности, которые, как первым отметил бы АгаКучак, все больше усугубляют друг друга.
Кампус, созданный для сотрудничества
Просмотрите список соавторов и сотрудников АгаКучака, и вы получите представление об ученом, который отказывается оставаться на устоявшейся линии.
Его работа затрагивает коллег в области качества воздуха и систем Земли, городского планирования и государственной политики, общественного здравоохранения и даже психологии. Один из текущих проектов с участием Роксаны Коэн Сильвер, вице-проректора Калифорнийского университета в Ирвине по институциональным исследованиям, оценке и планированию, а также профессора психологии, и Э. Элисон Холман, профессора сестринского дела, изучает влияние лесных пожаров на психическое здоровье. Политологи, статистики, компьютерщики и инженеры-электрики — все они нашли свой путь в исследовательскую орбиту АгаКучак.
«В Калифорнийском университете в Ирвине активно сотрудничают, и именно поэтому мне очень интересно находиться здесь», — говорит он. «Кампус вознаграждает сотрудничество, и я извлек из этого пользу».
Этот командный дух, который также охватывает континенты, отчасти восходит к Сорушяну, который впервые привел АгаКучак в кампус в качестве постдокторанта. Позже начинающий исследователь получил должность преподавателя на том же факультете, и с тех пор они поддерживают близкие отношения.
«Мне выпала честь следить за карьерой Амира с первых дней его работы в качестве постдокторанта в моей группе в CHRS в 2010 году», — говорит Сорушян. «Его восхождение до должности канцлера-профессора Калифорнийского университета в Ирвайне и национально и всемирно признанного гидрометеоролога и климатолога было поистине выдающимся. Он сочетает в себе выдающуюся научную проницательность со скромностью, креативностью и дальновидным подходом к исследованиям. Не менее впечатляет его приверженность наставничеству и щедрость коллеги».
Премия Frontiers Planet — это больше, чем трофей. Ожидается, что вознаграждаемая работа повлияет на принятие решений в реальном мире. АгаКушак внес свой вклад в подготовку отчета Frontiers Policy Labs, выпущенного одновременно с объявлениями национальных чемпионов этого года и озаглавленного «От науки к политике: планетарные решения в действии». В документе содержится резкий аргумент: наука уже существует для решения многих из наиболее насущных мировых проблем, связанных с водой, окружающей средой и климатом. Вопрос в том, почему правительства и институты так медленно принимают меры.
Это разочарование АгаКучак хорошо знает. В течение многих лет он выступал за практические шаги по мониторингу и прогнозированию опасностей и их воздействия на водные ресурсы, сельское хозяйство и инфраструктурные системы, такие как дамбы, которые никогда не проектировались с учетом сегодняшних экстремальных климатических явлений.
«Мы не можем предотвратить возникновение опасностей, — говорит он, — но с помощью более совершенной науки мы можем помочь предотвратить их превращение в человеческие катастрофы».
