Болгары голосуют на восьмых парламентских выборах за пять лет, где явным фаворитом является пророссийский бывший президент Румен Радев, обещающий искоренить коррупцию и положить конец череде слабых и недолговечных правительств.
Радев, бывший летчик-истребитель-евроскептик, выступавший против военной поддержки Украины, ушел с поста президента в январе, чтобы принять участие в выборах, которые состоятся после того, как массовые демонстрации вытеснили предыдущее правительство в декабре.
Умелые кампании в социальных сетях и обещания стабильности усилили поддержку Радева в балканской стране с населением около 6,5 миллионов человек, где избиратели устали от повторных выборов и небольшой группы политиков-ветеранов, которых многие считают коррумпированными.
«Наконец, нам нужен путь к демократической, современной европейской Болгарии», — сказал Радев после голосования в Софии. «Нам нужна очень надежная программа в парламенте, чтобы поддержать болгарских граждан, чтобы они могли как можно скорее выйти из этой очень сложной ситуации».
Об отношениях с Москвой он сказал: «Я надеюсь, что мы будем развивать практические отношения с Россией, основанные на взаимном уважении и равном обращении».
Болгария быстро развивалась после падения коммунизма в 1989 году и вступила в ЕС в 2007 году. Продолжительность жизни резко возросла, безработица является одной из самых низких в ЕС, а экономика считается более защищенной с момента присоединения к еврозоне в январе.
Но Болгария отстает от других стран ЕС по многим показателям, и на прошлых выборах были опасения по поводу подкупа голосов.
Стоимость жизни стала ключевым вопросом с тех пор, как Болгария, также являющаяся членом НАТО, перешла на евро. Предыдущее правительство пало на фоне протестов против нового бюджета, предполагавшего повышение налогов и взносов на социальное обеспечение.
Это, а также недавний политический кризис, похоже, так же важны для избирателей, как и призывы Радева улучшить отношения с Москвой или возобновить поставки российской нефти и газа в Европу.
«Политики должны собраться вместе и принять решения, а не иметь постоянных конфликтов и споров, переходя от одних выборов к другим и ничего не делая», — сказал Богомил Бардарский, 72-летний слесарь, голосовавший в столице Софии.
Опросы общественного мнения, проведенные в пятницу, показали, что партия Радева «Прогрессивная Болгария» получит около 35% голосов. Это станет одним из самых сильных результатов одной партии за последние годы, хотя ей и не хватит парламентского большинства.
Интерес избирателей, похоже, возрос. Опрос, проведенный софийской компанией Alpha Research, прогнозирует, что явка составит около 60%, что почти вдвое превышает 34% в июне 2024 года.
Цифры подчеркивают разочарование по поводу доминирования правоцентристской партии ГЕРБ во главе с бывшим премьер-министром Бойко Борисовым, которая отстает на втором месте с примерно 18%, а также центристской партии «Движение за права и свободы», лидер которой Делян Пеевский находится под санкциями США и Великобритании в связи с коррупцией.
Одним из возможных партнеров по коалиции является проевропейская коалиция «Мы продолжаем перемены – Демократическая Болгария» (PP-DB), которая также заявляет о необходимости реформ.
Критики говорят, что Радев несет некоторую ответственность за спорные решения, принятые временными правительствами, которые он назначил во время своего президентства с 2016 года. К ним относятся газовое соглашение 2023 года между турецкой государственной газовой компанией Botas и болгарской Bulgargaz, которое привело к потерям и расследованию.
«Государство по сути разваливается», — сказал 50-летний Евгений Шох, ИТ-специалист, голосовавший в Софии.
