Боксерша, Святая последних дней, отстаивающая свою веру, семью и культуру в титульном бою

В спорте есть «священные места» — почитаемые места, которые из поколения в поколение являются синонимом спортивных соревнований.

Для бейсбола это Фенуэй Парк или Ригли Филд. В гольфе — Огаста Нэшнл. Для скачек Черчилль Даунс. А в автомобильных гонках — Indianapolis Motor Speedway.

Священное пространство бокса?

Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке.

Круглая площадка, знаменито расположенная в самом сердце Мидтауна Манхэттена, принимала у себя почти всех легенд Sweet Science: Али. Луи. Марчиано. Фрейзер. Тайсон. Джин Фуллмер из Юты. И оба Шугар Рэйса — Робинсон и Леонард.

Но в пятницу вечером эти легенды Сада освободят место внутри канатов для приветливой женщины из числа Святых последних дней, которая любит порезвиться.

И, как и те великие боксерши, которые были до нее на ринге MSG, Лани Дэниелс надеется войти в историю. Уроженец Новой Зеландии будет драться за титул WBO/IBF в суперсреднем весе против действующего обладателя пояса Шадасии Грин в титульном бою MDT в 20:00, который будет транслироваться на ESPN.

Дэниелс знает боксерскую тайну Мэдисон-Сквер-Гарден. И она самопровозглашенная фанатка бокса.

«Я хочу двигаться, как Шугар Рэй, но когда я наношу сильные удары, я стараюсь имитировать Марвина Хаглера», — сказала она, широко ухмыляясь, прежде чем нанести пару быстрых ударов воображаемому противнику.

Но не ожидайте, что «Улыбающаяся убийца», которая давно решила не сражаться по воскресеньям, будет ошеломлена своим историческим окружением в пятницу. Титульные бои не являются для Дэниэлса чем-то новым. Она уже владела поясами чемпионки мира в двух весовых категориях.

И, как рассказала Дэниэлс Deseret News во время недавнего визита в Юту, она планирует выйти из Мэдисон-Сквер-Гарден с третьим поясом.

Но независимо от исхода поединка в пятницу, ожидайте, что Дэниэлс снова будет высоко держать голову и перчатки, представляя свою семью, свою страну, свое наследие маори – и свою веру Святых последних дней.

«Лани известна как «Улыбающийся убийца» — и у нее действительно красивая улыбка», — заметила подруга семьи и жительница Орема Кэролайн Кройцкамп.

«Но именно ее прекрасную душу ты вспоминаешь долго потом».

Сила веры Святых последних дней и культуры маори

Так как же 37-летняя сестра Общества милосердия Святых последних дней из небольшой деревни маори обнаружила, что занимается своим делом на нескольких континентах и ​​перед мировой аудиторией?

По правде говоря, несколько лет назад Дэниэлс впервые зашнуровал боксерские перчатки без каких-либо видений Мэдисон-Сквер-Гарден. Изначально она просто пыталась поправиться.

«Честно говоря, для меня это был путь к снижению веса», — сказал Дэниелс. «Бокс был инструментом, который я использовал, чтобы контролировать свой вес».

Но ее долгая карьера в спорте также глубоко связана с семьей.

На протяжении нескольких поколений семья Дэниэлса принадлежала к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в Новой Зеландии. Она с гордостью указывает на своих преданных родителей и «сильную линию женщин», которые все были набожными Святыми последних дней и гордыми маори.

«Церковь и культура маори так хорошо сочетаются друг с другом, потому что в основе всего этого лежит семья. «Мы все ходим в церковь, потому что мы все члены семьи», — сказала она.

Дэниелс прослеживает руку Бога в своей жизни, даже в мрачные моменты, гораздо более болезненные, чем все, что она пережила, сражаясь с профессиональными бойцами на ринге.

Нахождение комфорта внутри веревок

Дэниелс была еще подростком, когда ее младший брат Тукаха проиграл битву с раком. Ему было 11 лет.

«После того, как он ушел, — вспоминала она, — я как бы закружилась».

Испытывая глубокое горе, Дэниелс вспоминает, как делал «все, чего мне, вероятно, не следовало делать», чтобы заполнить невосполнимую пустоту.

«Я пытался понять смысл мира. Пытаюсь понять, что такое Бог и реален ли он, и почему он так поступает с нами».

Она начала употреблять алкоголь и наркотики. «Пытаюсь найти что-нибудь, что сделает меня счастливым».

Дэниелс помнит, как скрывала этот опасный выбор от своих родителей. Она не хотела их разочаровывать или усугублять их боль. «Это произошло из-за уважения, которое я питал к своим родителям и церкви. Потому что я думаю, что в глубине души я знал, что (Евангелие) истинно».

Позже бокс стал для Дэниэлса спасательным кругом.

Ее сестра Кэролайн начала заниматься боксом и однажды участвовала в благотворительном поединке в честь больных раком.

Дэниэлс вспоминает, как ее сестра избавилась от собственного горя благодаря боксу. Изнурительная подготовка и преданность делу, которых требует спорт, одновременно стали целительным бальзамом для Кэролайн, физически и эмоционально.

«Я только что увидел естественный подъем, который испытала Кэролайн в процессе подготовки к своему первому бою, и подумал: «О, черт возьми, я хочу немного этого».

Младшая сестра решила выйти за канаты и, по ее словам, «попробовать».

Никаких воскресных боев – никаких Олимпийских игр.

Большинство людей не предназначены для занятий боевыми видами спорта, такими как бокс. Вы добровольно обмениваетесь ударами с другим человеком. Риски реальны – и корректировки должны быть сделаны, ну, скажем так, на максимальной скорости.

Помните боксёрские мудрые слова Майка Тайсона: «У каждого есть план, пока его не ударят по лицу».

Для Дэниэлса мужество бойца было естественным.

Но эти основные боксерские приемы — умение сидеть на ударах, проводить эффективные комбинации, уклоняться от ударов, выравнивать ноги и перемещаться по рингу — пришли к Дэниэлсу только после многих лет в тренажерном зале.

«И я все еще учусь — но мне нравятся вызовы, — сказала она. — Мне просто нравится наука бокса — противостоять тому, с чем кто-то нападает на меня».

После нескольких любительских боев боксёр нанес Дэниелсу левый хук.

Она была признана лучшим средневесом Новой Зеландии, что позволило ей войти в олимпийскую сборную своей страны. Но попадание в сборную означало борьбу по воскресеньям. Итак, Дэниелс прошел.

Она объясняет свой выбор «Никаких драк по воскресеньям» без намека на ханжество. Дэниелс просто решил, что это лучший выбор. Но это все равно было тяжело.

«Я хотела драться, но знала, что мне не следует драться, — сказала она, смеясь над этим воспоминанием. — Но мне повезло, что я не дралась по воскресеньям, потому что посмотрите, где я сейчас нахожусь».

Дэниелс дебютировала в профессиональной карьере в Новой Зеландии в 2017 году.

Будучи боксером, Кэролайн Дэниелс заметила, как ее сестра ставила все галочки, чтобы стать опытным бойцом.

«Я всегда знал, что если Лани посвятит себя спорту на 100%, она добьется успеха», — сказал старший брат. «На самом деле, мне кажется, что я знал это еще до того, как она это узнала. Я всегда поддерживал ее, потому что у нее было больше тех природных способностей, которые мне хотелось бы иметь».

Став профессионалом, Дэниэлс приступил к долгой работе по установлению рекорда, которая в конечном итоге привела к двум титулам чемпиона мира — как сообщается, он стал первым боксером родом из Новой Зеландии, выходцем из маори, совершившим этот подвиг в двух весовых категориях.

Свой первый бой на американской земле она провела в июле прошлого года в титульном поединке в Детройте против Клариссы Шилдс, двукратной олимпийской чемпионки, считающейся лучшей боксёршей в мире. Дэниэлс прошла всю дистанцию, проиграв бой решением судей.

«К концу 10 раундов, — вспоминал Кройцкамп, — Лани завоевала сердца (фанатов) своей решимостью, мастерством и спортивным мастерством».

После боя вскоре образовалась длинная очередь, в которую, как сообщается, входила жена Мухаммеда Али, чтобы взять автограф у спортсмена-Святого последних дней.

Никогда не одинокий — в одиноком спорте

Бокс, пожалуй, является наиболее важным индивидуальным видом спорта. Это одиноко.

И когда Дэниэлс ответит на первый звонок в пятницу в Мэдисон-Сквер-Гарден, она останется одна. Она не может передать перчатки товарищам по команде, когда дела идут плохо. Их невозможно найти.

Но Дэниелс никогда не чувствует себя одиноким во время боя. Ей достаточно заглянуть в свой угол, чтобы найти старшую сестру Кэролайн. И она не может забыть, что борется за свою семью, свою веру, свою нацию и свой народ.

Она признает, что иногда чувствует тяжесть этих представлений. «Но я также чувствую, что мне становится лучше справляться с этим или удерживать его. Я чувствую, что благодаря этому мои плечи стали сильнее».

Дэниелс добавила, что она «благословлена» тем, что делает именно то, что должна делать.

«Это дает мне веру и силы, чтобы сделать то, что мне нужно», — сказал Дэниэлс, предвкушая пятничный бой. «Я действительно взволнован. Я очень рад пойти и продолжать учиться».

Молитва перед боем помогает ей поддерживать связь с близкими и фанатами, которые, как она знает, произносят заклинания от ее имени. «Я всегда молюсь; это утешительно».

Ее отец, Майк Дэниелс, учил свою дочь обращаться за божественной помощью перед каждым боем.

«Это защита не только меня, но и моего противника», — сказала она. — Да, я полагаю, мы здесь для того, чтобы оторвать друг другу головы. Но в конце концов, когда прозвенел последний звонок, у меня нет ничего, кроме уважения к моему противнику».

Забота боксера о других не ограничивается товарищами-бойцами. В свободное от соревнований время Дэниелс работает медсестрой по психическому здоровью, ухаживая за подростками и детьми, сражающимися в своих собственных уникальных битвах.

«Работа, которую я делаю с нашими детьми, очень хорошо сочетается с боксом. Такое ощущение, что все переплетено воедино», — сказала она.

Она также работала в Новой Зеландии, поддерживая осведомленность о самоубийствах и усилия по предотвращению банд маори.

После пятничного боя Дэниэлс не уверена в своем следующем боксерском решении. Но она знает, что будет продолжать служить своему сообществу. «Я хочу делать больше такой работы и показать нашим людям, что мы все еще можем добиться успеха, независимо от проблем, с которыми мы сталкиваемся в жизни».

Чемпионка мира – с Ютой в своем углу

Аллен и Кэролайн Кройцкамп познакомились с Дэниэлс и ее семьей в 2023 году, когда служили миссионерами Святых последних дней в Пипиваи, Новая Зеландия.

С тех пор связь пары с боксером и ее родственниками вышла за рамки дружбы.

«Слово маори, обозначающее семью, — «whanau», — сказала Кэролайн Кройцкамп. «Это не просто наши друзья или соседи, это семья. Ванау».

Дом Крейцкампов в Ореме становится чем-то вроде базового лагеря для Дэниелс и ее сестры, когда боевая игра переносит их в Соединенные Штаты.

«Я так благодарен, что они нас поддерживают. И не только я, но и моя семья», — сказал Дэниелс.

На первый взгляд уютная резиденция Крейцкампов не выглядит так, будто ее можно использовать в качестве боксерского зала. Но, приложив немного оборудования и изобретательности, две сестры превращают задний двор в тренировочную площадку по боксу.

Крейцкампы говорят, что их восхищение Дэниэлсом выходит за рамки боевого мастерства.

«На ринге после боев Лани со всей искренностью и смирением в первую очередь благодарит своего Небесного Отца», — сказала Кэролайн Кройцкамп.

«И это не так, как, скажем, в Голливуде, где это делают напоказ. Она искренне говорит об этом, когда благодарит своего Небесного Отца».