УНАДИЛЛА, Небраска — пока резкий ветер проносился по улицам, аплодисменты раздавались по всей деревне. Форд Фэлконс катился по главной улице, замороженное мясо и конфеты бросались детям, спешащим за бесплатными лакомствами, были коронованы король и королева, а в центре всего этого таксидермированный сурок проложил путь к ранней весне.
Это была сцена из Дня сурка в Унадилле, самопровозглашенной «столице сурков Небраски». Традиция, проводимая каждый февраль, насчитывает более трех десятилетий.
«Это объединяет небольшое сообщество», — сказала 61-летняя Дон, которая уже 20 лет живет примерно в 3,5 милях от Унадиллы и последние десять лет продает свои домашние консервы на «Дне сурка» под названием Mama Curly’s.
Жители Унадиллы и приезжие жители Небраски осматривают кабинки, установленные в спортзале общественного центра Унадиллы 7 февраля 2026 года.
День сурка Унадиллы — один из примеров богатой истории традиций маленьких городков по всему штату Корнхаскер. Сельские города уже давно построили свою идентичность на гиперлокальных праздниках, которые для посторонних могут показаться эксцентричными, но для жителей это совсем не так.
В Норт-Лу, деревне с населением около 250 человек, «Дни попкорна» проводятся каждый август с 1901 года, что делает его самым продолжительным непрерывно действующим фестивалем в Небраске, согласно его веб-сайту. Однако корни праздника лежат в трудностях.
По данным Исторического общества Небраски, после серии засушливых лет в 1890-х годах, опустошивших традиционные культуры в Норт-Лу, местные фермеры экспериментировали с альтернативами. Попкорн процветал, и с тех пор город празднует его, раздавая в течение выходных от 700 до 800 фунтов бесплатного попкорна.
Дни попкорна пройдут 14–16 августа позже в этом году.
По данным Чехословацкого общества искусств и наук, в Уилбере, примерно в 35 милях к юго-западу от Линкольна, ежегодный чешский фестиваль каждый август с момента его основания в 1962 году собирает от 30 000 до 50 000 посетителей. Мероприятие началось как попытка сохранить чешскую культуру и традиции в сообществе, где к 1900 году почти 90% жителей были чешского происхождения.
В 1963 году губернатор Фрэнк Моррисон назначил Уилбер чешской столицей Небраски, а в 1987 году президент Рональд Рейган подписал прокламацию, сделавшую его чешской столицей Соединенных Штатов.
Частью Чешского фестиваля Уилбера является конкурс чешских костюмов в Небраске, где костюмы изготавливаются на месте и объединяют людей с чешским наследием и большую часть населения Небраски.
Создание сообщества
Для 36-летней Кимберли Диксон, которая выросла в Нью-Мексико и в конце концов вернулась в Небраску, празднование Дня сурка Унадиллой представляло собой то, к чему они с мужем сознательно стремились, когда выбирали жизнь в маленьком городке.
Фаршированные сурки и другие подарки разложены на столе в Nitty Gritty Thrift and Gas на окраине Унадиллы, 7 февраля 2026 года.
«Мы оба из очень, очень больших городов, и затем мы приняли решение просто переехать в этот маленький городок и жить здесь с нашими детьми», — сказал Диксон. «Это определенно из-за подобных вещей, просто из-за того, насколько близко сообщество».
Диксон приехала на праздник не только для того, чтобы продать выпечку из своей домашней пекарни, но и для того, чтобы собрать деньги для соседки, чья дочь заболела и ей нужно поехать в клинику Майо. Рядом с ее витриной стояла банка для пожертвований.
«Однако интересно видеть, насколько все здесь вовлечены. Это не только взрослые. Это еще и дети. И поэтому для меня, имея троих детей и ожидая четвертого, очень приятно видеть, что каждый участвует и что каждый найдет что-то для себя», — сказала она.
Даже новички в кругу поставщиков заявили, что этот день уже выполнил свое обещание о подключении. Линдси Энгельберг, 20 лет, и Оливия Кортанке, 20 лет, установили всплывающий стенд для своего интернет-бутика Ivy and Lynds для своего первого личного появления на праздновании Дня сурка.
Линдси Энгельберг и Оливия Кортанке впервые в истории открыли свои бутики на праздновании Дня сурка в Unadilla.
«Я чувствую, что здесь много знакомых лиц, и приятно знать, что все поддерживают малый бизнес, который здесь присутствует», — сказал Энгельберг.
Они начали свой бизнес в августе прошлого года, а в ноябре запустили свою первую продукцию. Они сказали, что это мероприятие уже помогло им добиться того, ради чего они пришли: заявить о своем имени.
«Мы видели много лиц, которые явно не знали, что мы только что были в сети», — сказал Кортанке.
Давление маленького города
По словам Диксона, импульс празднования возникает в тот момент, когда многие из самых маленьких сообществ Небраски сталкиваются с реальным экзистенциальным давлением.
По данным переписи населения США, 74% процентов округов Небраски потеряли население в период с 2010 по 2020 год.
Фрелла переехала в этот район на работу 20 лет назад и построила свой консервный бизнес Mama Curly’s на основе проекта, который раньше был побочным проектом общественного питания. Большую часть того, что она продает на местном уровне, она получает из собственного сада, фруктовых деревьев, за которыми ухаживает, и близлежащих фермеров. Она описала старое здание школы как символ того, как город думает о себе.
«Это была школа, а теперь это общественный центр», — сказала она. «Там отличная библиотека. Здесь есть отличный тренажерный зал и отличная кухня, которой может пользоваться сообщество».
Диксон сказала, что такие места, как Унадилла, зарабатывали свою репутацию медленно: одно событие, один сосед, одна причина остаться.
«Небраска — наш дом», — сказала она, — «хотя никто из нас не отсюда».
