СТ. КРУА — Федеральный иск по поводу того, как проводятся первичные выборы на территории, завершился в четверг при посредническом урегулировании, разрешив спор между Демократической партией Виргинских островов и Избирательной системой Виргинских островов по поводу координации процесса сертификации кандидатов от партии перед первичными выборами 1 августа.
       Â
Соглашение, достигнутое примерно после двух с половиной часов посредничества перед мировым судьей Эмилем Хендерсоном III в окружном суде острова Санта-Крус, устанавливает скоординированный график, в соответствии с которым Избирательная система и Демократическая партия будут выполнять свои соответствующие роли в подготовке к праймериз.
       Â
«Я думаю, что это огромная победа для народа Виргинских островов», — сказал адвокат Пит Линч, представлявший Демократическую партию. «Обеим сторонам удалось прийти к соглашению, которое выгодно всем. Я думаю, что, на мой взгляд, лучше и быть не могло».
       Â
В иске, поданном 9 апреля, ответчиками названы Избирательная система Виргинских островов, председатель Избирательной комиссии Рэймонд Уильямс и наблюдатель за выборами Кэролайн Фокс.
       Â
В своей жалобе партия утверждала, что ее права, предусмотренные Первой поправкой, были нарушены после того, как сотрудники избирательных комиссий разработали свои собственные процедуры для первичных выборов 2026 года, не реализовав принятый партией план. В этом плане, одобренном в октябре 2025 года, описывалось, как демократы будут проверять и сертифицировать кандидатов в законодательный орган, делегатов в Конгресс и губернаторов перед праймериз, проводимыми правительством.
       Â
На предварительной конференции во вторник главный судья Роберт Моллой предположил, что конфликт связан не столько с юридическими разногласиями, сколько с отсутствием координации.
ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Судья назначил посредничество в иске Демократической партии по поводу первичных выборов 2026 года
Моллой приказал сторонам прибегнуть к посредничеству до назначенного предварительного слушания по поводу судебного запрета. Среди участников были Линч, председатель Демократической партии Кэрол Берк и председатель округа Сент-Томас Барбара Петерсен со стороны партии. Обвиняемых представлял помощник генерального прокурора Ариэль Смит-Франсуа. Фоукс и Уильямс участвовали в посредничестве вместе с Каримом Фрэнсисом, членом Избирательной комиссии.
       Â
Согласно соглашению, Избирательная система продолжит проводить праймериз в соответствии с законодательством Виргинских островов, в то время как Демократическая партия сохранит контроль над внутренней проверкой и сертификацией кандидатов. Согласно графику, сотрудники избирательных комиссий должны предоставить список кандидатов, подавших петиции о выдвижении, к 19 мая, уведомить партию о тех, кто соответствует критериям, к 25 мая, а партия должна представить свой заверенный список к 27 мая.
       Â
Кандидаты, прошедшие обе процедуры – партийную проверку и соответствие законодательству – появятся в бюллетенях для голосования. Избирательная система проведет праймериз в соответствии с законодательством Виргинских островов.
       Â
У сторон есть 10 дней на то, чтобы подать совместное заявление об увольнении. Хендерсон поблагодарил участников за их «тяжелую работу и усердие» в достижении соглашения. Затем стороны перешли в зал суда Моллоя, где Линч отозвал свое ходатайство о предварительном судебном запрете, а Моллой счел это ходатайство спорным.
       Â
«Ответственность Избирательной системы четко определена законом и всегда была такой», — заявил Линч после слушаний. «Речь идет только о координации и передаче полномочий между политическими партиями и избирательной системой. И на данный момент существует хорошее соглашение – и это хорошее соглашение между Демократической партией и избирательной системой».
       Â
Линч добавил, что соглашение намерено выйти за рамки этого единственного избирательного цикла.
       Â
«Это соглашение также охватывает будущие избирательные циклы», — сказал он. «И мы надеемся, что в будущем это также охватит и другие стороны на Виргинских островах».
       Â
Смит-Франсуа дал краткую оценку.
       Â
«Это было лучшее решение для всех сторон», — сказала она.
       Â
Берк охарактеризовал это соглашение как «триумфальное».
       Â
«Это победа не только демократов, но и всего избирательного процесса на Виргинских островах», — сказала она возле здания суда.
       Â
Берк сказал, что разрешение дела восстанавливает роль партии в определении своих кандидатов, одновременно подтверждая конституционную защиту.
       Â
«Дело не в том, кто выиграл, а кто проиграл, а в том, что мы признаем, что Первая поправка защищает права людей на свободу объединений», — сказала она.
       Â
Демократическая партия отметила в заявлении, опубликованном после того, как стороны достигли соглашения, что урегулирование основано на конституционных принципах, изложенных в постановлении Моллоя от января 2024 года по делу Республиканский национальный комитет и др. против Избирательной комиссии Виргинских островов и др.. В этом деле Демократическая партия отметила, что суд установил, что несколько положений раздела 18 Кодекса Виргинских островов неправомерно вмешиваются во внутреннее управление политическими партиями, подтвердив, что политические партии имеют защищенное конституционное право определять свое руководство, а также процесс выдвижения и сертификации кандидатов.
       Â
В соглашении также четко указано, что праймериз 1 августа будут использоваться исключительно для отбора кандидатов на государственные должности, а не внутрипартийного руководства, и это подтвердил Уильямс.
       Â
На вопрос о том, будут ли праймериз также использоваться для избрания партийных чиновников, Берк пояснил, что внутренний отбор руководства — это отдельный вопрос, который партия будет решать на своих условиях.
       Â
«Мы примем решение относительно того, как мы собираемся это сделать», — сказала она, отметив, что в устав партии недавно были внесены поправки, продлевающие срок полномочий должностных лиц до четырех лет. Предстоящий конкурс, по ее словам, будет для членов территориального комитета.
       Â
Несмотря на то, что юридический спор разрешен, вопросы о финансировании первичных выборов остаются.
       Â
После слушаний Фоукс заявила, что не планирует сама запрашивать финансирование у Законодательного собрания, оценивая стоимость в сумму от 250 000 до 275 000 долларов.
       Â
«Если правительство хочет провести праймериз, оно их профинансирует», — сказала она.
       Â
Лидер большинства в Сенате Курт Виалет заявил WTJX в среду, что законодатели намерены обеспечить финансирование первичных выборов в соответствии с прошлой практикой.
       Â
«Законодательное собрание всегда финансировало первичные выборы», — сказал он. «Если бы этого не произошло, это были бы первые выборы, о которых я знаю, — первичные выборы, — которые не финансируются Законодательным собранием». Таким образом, Законодательное собрание будет продвигать меры по финансированию первичных выборов».
       Â
Он добавил, что ожидается обсуждение с Управлением управления и бюджета для определения источника финансирования, и что законодатели рассматривают способы сокращения расходов.
       Â
«Мы не хотим использовать все эти навороты», — сказала Виалет. «Мы хотим быть уверены, что он просто достигает своей цели, а именно отбора кандидатов от определенной партии, поэтому мы собираемся сделать это как можно более экономически эффективным, чтобы завершить этот процесс».
Мировое соглашение и ожидаемое финансирование теперь открывают путь к проведению на территории праймериз 1 августа в скоординированных рамках.
